Auschwitz
***** Avertissement, cet article raconte des choses qui ne sont pas pour les personnes sensibles *****
Ayant vu le film "La liste de Schindler", je savais que je voulais aller en Pologne pour visiter le le camp de concentration d'Auschwitz. Ce n'est pas une attraction très amusante comme telle, mais elle fait énormément réfléchir. Ce qui s'est passé là au début des années 40 est complètement horrible. Ceux qui ont vu le film mentionné plus haut savent de quoi je parle. Si vous ne l'avez pas vu, je vous conseille fortement d'aller le louer. Il date de 1993, je crois, et c'est Steven Spielberg qui l'a réalisé. Le film a gagné plusieurs Oscars, dont "film de l'année". À noter qu'il dure 3h et qu'il faut le voir en français (enfin, selon moi qui regarde toujours des films en anglais d'habitude...) pour tout saisir le déroulement de l'histoire.
Enfin, le camp que nous avons visité n'est montré qu'à la fin du film, mais j'ai pu (à ce moment-là) un peu comprendre ce qui s'est passé. C'est très compliqué à expliquer mais je vais faire de mon mieux pour vous transmettre ce que j'ai appris et vécu lors de ma visite.
Un camp de concentration c'est d'abord et avant tout une prison créée pour "des opposants politiques, des résidents d'un pays ennemi, des groupes ethniques ou religieux spécifiques ou d'autres groupes humains." Au cours de la 2e guerre mondiale, Hitler en a fait construire plusieurs. Un de ceux-là était Auschwitz. Les gens y étaient emmenés en train : "Auschwitz fut créé en mai 1940, puis libéré le 27 janvier 1945. En 5 ans, pas moins de 1,3 million d'hommes et de femmes ont trouvé la mort à Auschwitz, dont 900 000 immédiatement à leur sortie des trains : soit emmenés dans les chambres à gaz, soit abattus de sang froid. Le reste des prisonniers finissait par mourir de maladies, de malnutrition, de mauvais traitements, d'expériences médicales voire de gazage après tous ces sévices."
Parce qu'un camp de concentration, c'est un endroit ou des milliers de gens cohabitent (en fait, ce sont des prisonniers) dans des centaines de cabanes en bois, sans vrai chauffage, sans endroits pour se changer... Il y avait une cabane attitrée pour les besoins personnels, mais elle n'était pas divisée en sous-pièces pour se changer en toute intimité. Et les toilettes, c'est juste deux planches de bois avec des gros trous les uns à côté des autres. Les gens dormaient dans le camp mais ils travaillaient (travail forcé, pendant plusieurs heures par jour) soit à l'extérieur du camp, ou soit dans le camp (pour la construction de nouvelles cabanes par exemple). On ne leur donnait pas grand chose à manger. D'autres (dont les enfants) ont été utilisés pour des expériences médicales du genre "combien de temps ça prend avant qu'une personne meure si je lui injecte CECI ou CELA". C'était pas des souris là... c'était des PERSONNES... . Le seul mot que j'ai trouvé pour décrire tout ça c'est MALADE. Pour les enfants jumeaux, ils faisaient des expériences pour savoir qu'est-ce qui se passe chez une mère qui fait qu'elle ait des jumeaux. Ces derniers ont eu beaucoup de difficulté lorsque le camp a été libéré car pour pratiquement chacun d'entre eux, leur parents et familles étaient décédés. Ils n'avaient personne vers qui se tourner et ils ont donc été placés dans des orphelinas.
À notre arrivée au musée, on nous a fait regarder un petit film d'une quinzaine de minutes avant le début du tour. J'ai eu beaucoup de difficulté à regarder ce film. C'était une série d'extraits qui ont été filmés lors de la libération du camp de concentration. Les 8000 rescapés ont été vraiment chanceux de survivre. On en montrait qui ne pouvaient plus marcher, d'autres qui ne pouvaient plus parler, ils étaient tout maigres... Pour les enfants, il n'y a que des jumeaux qui ont survécu. Enfin, je souhaite ne jamais revoir ce film.
Auschwitz est divisé en 2 camps : Auschwitz 1 et Birkenau. En 1940, il y a eu la création du camp de concentration Auschwitz 1, où périrent près de 70 000 hommes: des hommes politiques et les intellectuels opposés au régime nazi. Puis, des prisonniers de guerre soviétiques, des criminels allemands, des prisonniers politiques, ainsi que des « éléments asociaux » tels que les prostituées, les homosexuels, les témoins de Jéhovah et les Juifs. En 1940, le camp interne compte entre 13 000 et 16 000 hommes. Le nombre de détenus ira jusqu'à 20 000 en 1942.
L'entrée dans le camp se fait par un portail qui porte l'inscription « Arbeit macht frei » : « Le travail rend libre ». Chaque jour, lorsque les prisonniers quittaient le camp pour aller travailler, c'était au rythme d'une marche mise en musique par un orchestre de détenus. Il en allait de même lorsque de nouveaux trains arrivaient : la musique continuait. Pour surveiller les détenus, les allemands puisaient parmi les plus violents des criminels allemands reconnus pour des actes de violence. Les détenus étaient identifiés par un symbole cousu sur leur combinaison de bagnard : prisonnier politique, juif... Ces derniers étant les plus mal traités. Les prisonniers travaillaient pendant 6 jours, si ce n'est 7 par semaine. Le dimanche était réservé à la toilette personnelle. Ce qui causa rapidement de nombreux décès pour malnutrition et manque d'hygiène.
En 1942, le camp vit également l'arrivée des premières femmes. Les femmes juives servirent de cobaye pour des expériences de stérilisation. Il y a aussi eu toute sorte d'expérimentations sur tout type de détenu. Lorsque les prisonniers ne guérissaient pas assez rapidement, ils étaient alors tués par injection de phénol au coeur. Une des bâtisse a aussi été transformée en bordel pour récompenser le personnel de surveillance.
Il y avait aussi une bâtisse réservée pour la prison. Oui, une prison dans une camp de concentration, qui est déjà une prison. Parce qu'évidemment, les gens ont tenté de s'échapper de ce camp. Mais aussi, les prisonniers étaient arrêtés pour des choses stupides comme avoir volé de la nourriture ou avoir fumé une cigarette. On les mettait alors dans des cellules ou ils attendaient leur châtiment. Et ces cellules, c'était quelque chose à voir mettons. Elles étaient au sous-sol. Sans fenêtres et entre 4 murs gris glacés. Une cellule était réservé pour que quelqu'un meure de faim, une autre, pour que quelqu'un meure d'asphyxie. Il y avait aussi une cellule de torture qui contenait 3 emplacements délimités par des murs de ciments. Ils étaient, je vous jure, d'environ 1m carré. C'était vraiment petit. Là, pendant plusieurs semaines, ils mettaient 4 PERSONNES qui devaient s'y trouver, debout, après chaque leur journée de travail. Imaginer être obligé de RESTER DEBOUT, TOUTE LA NUIT, avec 3 autres personnes dans un trou d'un mètre carré. À l'extérieur de la prison, il y avait le "mur de la mort". C'était une autre manière d'assasiner les prisonniers. Ils était abbatus devant un mur fait de je ne sais quel matériau mais qui empêchait les balles de ricocher. Cet endroit était clôturé pour que personne ne voit ce qui s'y passe, mais avec le bruit des fusils, les autres prisonniers savaient que quelqu'un venait d'être abbatu. L'édifice voisin était l'hôpital (ou il y avait les expériences) et les fenêtres était placardées pour ne pas que les autres prisonniers voient les assassinats sur le "mur de la mort". Aujourd'hui, le mur est toujours là et les gens viennent y déposer des fleurs.
Birkenau est un autre camp de concentration que nous avons visité. Il comprend le centre d'extermination ainsi qu'un gigantesque camp de travail forcé. C'est là que périrent 1,1 million d'individus, principalement des juifs et des Tziganes. Le camp se situe, à 3km d'Auschwitz I. Il est d'une capacité théorique de 100 000 détenus et il s'étend sur une superficie de 170 hectares. Le tout est entouré de murs de barbelés électrifiés à haute tension. Certains détenus désireux de se suicider se jetaient sur ces fils de fer. Lorsque je suis arrivée dans ce camp-là, j'ai été traumatisée par la grandeur du terrain. Je ne POUVAIS PAS VOIR l'autre côté du camp tellement c'est grand. Le rôle principal de Birkenau, défini dès fin 1941, a été d'appliquer la mise à mort programmée des Juifs d'Europe. Les nazis firent construire 4 complexes de chambres à gaz. Les détenus arrivaient de toute l'Europe à Auschwitz-Birkenau en train, souvent après plusieurs journées passées dans des wagons à bétail. Certains mouraient durant le voyage de soif, de faim, de maladie ou encore asphyxiés. Les trains arrivaient DANS LE CAMP, c'est-à-dire dans la clôture électrifiée et donc les gens n'avaient aucun moyen de s'en sortir. À leur sortie du train, les détenus étaient mis à nu, rasés, tatoués, dépossédés de leurs biens qu'on stockait dans des entrepôts. Ces objets personnels étaient ensuite pour la plupart envoyés en Allemagne. Les survivants à ce premier tri étaient organisés en groupes de travail et employés comme main-d'oeuvre esclave dans les usines dépendant du camp, mais aussi dans des fermes où à l'intérieur du camp.
Les chambres à gaz pouvaient recevoir près de 2 000 personnes à la fois. La première pièce laissait entrevoir une trappe sur le toit d'où le gaz était jeté. Ceux qui étaient sous la trappe mourraient en quelques secondes. Les autres pouvaient survivre jusqu'à 20 minutes de plus. Les corps étaient ensuite brûlés dans les crématoriums dans une pièce voisine. Vers la fin de la guerre, alors que les crématoriums tournaient à plein régime, les nazis tuèrent encore plus et brûlèrent les corps dans des fosses (les crématoriums ne fournissant pas).
Ces chambres à gaz, c'est la chose la plus MALADE que j'ai vu dans ma vie. Dans le sens qu'il faut vraiment être dérangé mentalement pour penser à cette manière d'assasiner les gens. Il faut aussi être MALADE pour faire partie de ceux qui faisaient FONCTIONNER les chambres à gaz. Je parle ici de soldats allemands. Peut-être qu'ils n'avaient pas le choix, peut-être qu'ils étaient dérangés mentalement, mais chose sûre, c'est VRAIMENT DIFFICILE de croire que tant de gens ont été assassinés sans que personne n'y fasse rien.
Dans le camp Auschwitz 1, on a transformé certaines des bâtisses en musée. Nous avons vu des choses assez exceptionnelles dans ces bâtisses : des milliers de souliers, des centaines de valises, des centaines de bocaux vides qui ont contenu le dit "gaz", des vêtements et... des cheveux. Oui, 2 tonnes de cheveux. Tous ces items appartenaient à des prisonniers ou à des gens qui ont été tués (lorsqu'ils étaient dépossédés de leurs biens) Leurs cheveux étaient envoyés à des USINES DE TEXTILE afin de confectionner des tissus en genre de laine (de cheveux!). Lorsque les allemands ont su que le camp serait libéré, ils ont tenté de détruire toute trace de ces atrocités. Il ont entre autre démoli les chambres à gaz, mais ils ont aussi fait brûler tous ces biens qui étaient destinés à la redistribution. Lorsque le camp a été libéré, les soviétiques ont réussi à rescaper une partie de ces bien. Ce sont ceux que nous avons vu. Mais il faut garder en mémoire que 1- Une grande partie a été détruite et 2-Le reste a été redistribué! Même chose pour les cheveux, il y avait 2 tonnes de cheveux dans le compartiment que nous avons vu. Et laissez-moi vous dire que 2 tonnes de cheveux, c'est beaucoup de cheveux. De voir ça... que ça avait appartenu a des gens... c'était assez MALADE ça aussi. Le guide nous a dit qu'à la libération du camp, ils avaient plutôt trouvé 7 TONNES de cheveux (mais inutile de montrer les 7 tonnes dans le musée n'est-ce pas...).
Avant d'arriver au camp, lorsque les gens étaient expulsés de chez eux, ils étaient mis dans des trains et ils ne savaient pas ce qui allait leur arriver. C'est pour cela qu'ils emmenaient tous leurs biens avec eux. Les allemands leurs disaient d'emmener leurs affaires car ils seraient "relocalisés" dans un autre endroit pour vivre. On leur disait qu'ils pourraient continuer de vivre en exerçant leur profession. Les gens ne se sentaient donc pas menacés du tout. À leur arrivée au camp, les soldats disaient aux gens qu'ils devaient marquer leur effets personnels. On leur disait que la première chose qu'ils feraient dans ce nouvel endroit, c'est de PRENDRE UNE DOUCHE. Ainsi donc, les gens marquaient leurs valises puis se dirigeaient vers la dite douche. Ils ne se sentaient pas menacés du tout, encore là, puisqu'après un si long voyage en train sans nourriture et sans toilette, une douche, c'est bien la meilleure chose qui puisse arriver! Même que les soldats n'avaient même pas de fusils (comme nous avons pour constater sur des photos).
Donc, il y avait effectivement des douches. Mais elles étaient réservées pour ceux qui passaient le "tri" mentionné plus haut (ceux qui pouvaient travailler). Les autres CROYAIENT qu'ils allaient prendre une douche, mais ce n'était pas de l'eau qui sortait des tuyaux, c'était du gaz.
Et c'est comme ça que ça se passait dans ce camp de concentration là. Je vous ai dit beaucoup de choses, mais c'est tout ce que j'ai pu retenir (j'avais pris des notes). Lorsque nous sommes repartis du camp, j'avais beaucoup de questions encore. Nous avons été très chanceux de rencontrer Peter, cet allemand qui partageais notre dortoir à Cracovie. Nous avons longuement parlé de tout ça avec lui. Il connaissait vraiment son histoire. Il a pu nous éclairer sur plusieurs points. C'était vraiment intéressant.
Par exemple, pourquoi tant de juifs ont été assassinés? Pourquoi eux plus que les autres? Une des raisons est parce que Hitler en a décidé comme ça. Lorsqu'il a commandé "l'extermination des juifs", la 2e guerre mondiale était plutôt avancée. Et ceux qui étaient derrière Hitler qui étaient peut-être contre cette idée allaient-ils se mettre contre lui? Bien sûr que non. Hitler étaient bien trop puissant! S'ils le faisaient, il risquaient être eux aussi envoyés dans ces camps de concentration! C'était une question de survie ! De plus, les gens étant très religieux à l'époque, c'était plus facile pour eux de ne pas "réagir" à l'assassinat de juifs. Car dans l'histoire de la bible, ce sont les juifs qui ont assassinés Jésus. De plus, une fois le processus d'extermination enclenché, c'était plutôt difficile de l'arrêter... Il y a toutes sortes de raisons comme celles-là.
C'est ici que je vais terminer cet article. J'espère vous avoir sensibilisé sur le sujet... sans vous avoir trop traumatisé. Aussi, il y a tant de choses que je voulais dire, j'espère que vous n'êtes pas trop mélangés. Je me relis et j'espère être claire et concise. C'est plutôt incroyable de voir mon intérêt soudain pour l'histoire. Lorsque j'étais en secondaire 4, je détestais l'histoire. Mais de visiter de tels endroits est vraiment fascinant. Les européens sont vraiment chanceux d'être près de ces endroits. Nous n'aurions pas pu faire cela du Canada (un peu trop cher d'envoyer 100 étudiantes en Pologne!).
P.S. Un GROS merci à Karyne, en Suisse, qui m'a permi d'utiliser gratuitement son ordinateur et qui fait que vous pouvez lire cet article!
Voici maintenant les photos que j'ai prises :
